Pela primeira vez nesta série de artigos não vamos fazer um guia de viagem sobre um país, mas sobre uma ilha! Este é um artigo sobre como viajar à Irlanda. Assim, inclui a república da Irlanda e a Irlanda do Norte (que faz parte do Reino Unido).
Neste artigo vai encontrar tudo o que precisa de saber antes de visitar a Irlanda – as pessoas, as atrações turísticas, a comida, os custos, e muitas outras coisas.
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Irlanda e os irlandeses
#1 A Irlanda está localizada no Atlântico norte, a oeste a Grã Bretanha. Irlanda e Grã Bretanha (e mais algumas pequenas ilhas) foram a ilhas Britânicas.
#2 Politicamente a ilha está dividida entre a República da Irlanda que ocupa cerca de ⅚ da ilha e a Irlanda do Norte que ocupa o restante. A Irlanda do Norte é muitas vezes chamada de Ulster porque ocupa boa parte da região de Ulster da ilha.
#3 A República da Irlanda é maioritariamente católica enquanto que a Irlanda do Norte está dividida entre Católicos (41%) e Protestantes (41,5%). Esta é uma das razões para o tumultuoso século XX da Irlanda, com guerras civis, ataques terroristas e muitas mortes.
Praticamente tudo na história recente da Irlanda está relacionado com a tensão entre Católicos e Protestantes, vai notar isso de forma mais ou menos clara quando visitar a Irlanda.
#4 Atualmente as coisas na Irlanda do Norte estão muito mais calmas e pacíficas, sendo perfeitamente seguro viajar na Irlanda, mesmo com todos os stresses do Brexit e a dificuldade de acordos entre UE e o Reino Unido.
Ainda é possível ver monumentos, lugares, arte de rua que se referem a esses tempos. Isto é particularmente visível em Derry onde é possível ver o “free derry corner” e o Bloody Sunday memorial no Bodside.
#5 A Irlanda tem menos população (6.5M) hoje em dia do que em 1841 (8M). Isto é extremamente raro, senão caso único entre os países desenvolvidos… o que aconteceu…?
Entre 1845 e 1849 a produção de batata sofreu devido ao míldio batateiro que destruiu completamente tanto as folhas como a própria batata. A Irlanda era tão dependente da batata que mais de 1M de pessoas morreu de fome e doenças, além dos 1.5M que emigraram para os EUA. Esta época é normalmente chamada de “a grande fome” (the great famine).
#6 Como é o clima na Irlanda? Chove… muito! Entre 150 e 220 dias de chuva por ano. Por outro lado, a temperatura é muito mais quente do que seria de esperar num país tão a norte devido à corrente quente do Atlântico norte.
O oceano atlântico tem um impacto profundo na Irlanda e no seu clima, particularmente nas temperaturas. A Irlanda não tem temperaturas realmente extremas, raramente vai abaixo de 2º/3º graus negativos ou acima dos 30º. Normalmente os verãos são suaves e fresco enquanto que os Invernos são mais frios e muito chuvosos.
Mas o que é que isto significa para nós viajantes? É muito mais agradável viajar no Verão do que no Inverno. É mais quente e chove menos, no entanto, todos pensam da mesma forma e por isso mesmo durante esta época temos multidões de turistas nas principais atrações.
#7 Além do mais, devemos ter em consideração que durante o Inverno os dias são muito mais curtos, o que torna a viagem no inverno muito mais difícil.
Portanto, qual a melhor altura para viajar na Irlanda? Na nossa opinião Maio é a melhor altura para ir à Irlanda. Há bastantes dias de sol, os dias são longos, não chove tanto como no Inverno, e as multidões de turistas ainda não chegaram.
#8 Existem duas línguas oficiais na Irlanda, o Inglês e o Irlandês. Apesar de o Irlandês ser considerado a primeira e principal língua oficial, apenas cerca de um terço da população o fala. Por outro lado, toda a gente fala inglês.
Notem que os Irlandeses são famosos pelo sotaque cerrado, tão cerrado que por vezes é difícil de perceber o que dizem. Mas não se preocupem que com o tempo torna-se mais fácil.
#9 Os irlandeses são muito comunicativos. É perfeitamente normal entrar num pub e as pessoas meterem conversa conosco. Neste aspecto os irlandeses são completamente diferentes dos restantes povos do norte da Europa.
#10 Uma outra coisa que vai rapidamente reparar é quão sorridentes e simpáticos toda a gente é. Nas lojas, nos restaurantes, nas ruas e praças as pessoas sorriem entre elas e para nós. Torna toda a experiência de visitar a Irlanda muito mais agradável. Nós adoramos os Irlandeses.
#11 Uma das características mais famosas dos irlandeses é serem ruivos. De facto, a república da Irlanda é o país do mundo com mais ruivos por 1000 habitantes. No entanto, apenas 10% dos irlandeses são ruivos.
Se têm um fraquinho por ruivos, a Irlanda é um excelente destino. Só não esperem que todos sejam ruivos.
#12 Provavelmente já ouviram chamar a Irlanda de ilha esmeralda, e é fácil perceber porquê… Toda a ilha está coberta por uma intensa camada de vegetação verde, sobretudo erva.
Toda a chuva, as temperaturas moderadas e humidade no ar que falamos anteriormente tornam a Irlanda um local perfeito para criar todo aquele intenso e incrível verde. Um pouco à semelhança dos Açores.
Onde viajar na Irlanda
#13 A Irlanda (toda a ilha) tem apenas 3 lugares classificados como património da UNESCO – dois na República da Irlanda e apenas um na Irlanda do Norte. São eles:
- A Giant’s Causeway and Causeway Coast na Irlanda do Norte
- os túmulos de Boyne Valley (também conhecidos como Newgrange)
- O mosteiro de Skellig Michael
Coisas para ver e fazer na República da Irlanda
#14 Quando visitar a Irlanda deve notar que Dublin (e talvez Cork) são muito diferentes do resto do país. O resto da Irlanda é um país muito rural com muitas pequenas aldeias e vilas que vivem de forma muito relaxada, enquanto que Dublin é uma cidade moderna, animada e intensa.
#15 Dublin é particularmente animada à noite quando os pubs no centro estão cheios de gente, tanto locais como turistas. Ir a um Pub, e experienciar a atmosfera é claramente uma das coisas que têm de fazer na Irlanda – mesmo para quem não é grande adepto destas coisas.
Se for durante um jogo de rugby ou futebol então tudo é ainda mais intenso e engraçado.
#16 Além da vida noturna, Dublin tem muitos outros pontos de interesse que não podem perder. Nós sugerimos que faça um dos muitos walking tours pois assim é possível ver boa parte da cidade, com guia e informação interessante.
Fizemos a Sandman’s free walking tour e foi muito divertida e informativa – provavelmente uma das melhores que já fizemos (quase tão boa como a de Munique).
Dica de Viage: Faça o que fizer em Dublin, não perca a Trinity College Library e o Livro de Kells. É realmente único!
#17 A biblioteca da Trinity College foi criada no século XVI e é o repositório legal dos livros publicados na Irlanda. A Long Room (sala longa) da biblioteca é provavelmente uma das mais bonitas bibliotecas do mundo. É com certeza a mais bonita que nós fomos.
#18 O Livro de Kells é um manuscrito gospel escrito em latim que contém os quatro gospels do novo testamento. Criado em cerca de 800 DC, é considerado o mais antigo livro do mundo e o maior tesouro da Irlanda. Se for a Dublin, tem de lá ir.
Para ir ver o livro de Kells, tem de comprar bilhete, se comprar pela net pode furar as enormes filas que se fazem e garantir a sua hora de entrada.
#19 Vamos agora afastar-nos de Dublin e visitar o resto do país. Começamos por Galway, uma cidade charmosa junto à costa oeste e cheia de tradições.
No entanto, e muito honestamente não achamos que a cidade seja particularmente única ou diferente de muitas outras da Irlanda. Apesar disso, vale muito a pena deambular pela cidade por algumas horas, e particularmente à noite.
Se o fizer passe pelo Latin Quarter, pela Quay street, pela shop street e pela Eire Square. Aconselhamos também que visite a zona costeira e aprecie as vistas.
Finalmente Galway pode servir como uma excelente base para ver os Cliffs of Moher, the Burren, Connemara e as ilhas Aran. Tudo isto que há à volta de Galway é uma das principais razões para esta ser tão popular entre viajantes.
#20 A nossa coisa favorita para ver na Irlanda são os Cliffs de Moher. São absolutamente extraordinários. A forma como a ilha termina num desfiladeiro de 300 metros de altura é incrível, enquanto que o recorte natural da costa forma miradouros naturais com vistas espetaculares.
Para realmente tirar partido deste lugar, aconselhamos que conte com pelo menos 3 horas, de forma a poder caminhar pelos vários trilhos para norte e para sul do centro de visitantes.
Notem que o parque de estacionamento oficial custa 8 Euros e que é praticamente impossível estacionar noutro lugar que não no parque. É um pouco triste que uma atração natural esteja assim quase aprisionada apenas para cobrar alguns Euros.
Dica de viagem: É possível ir aos Cliffs de Moher, ao Burren, e a Galway como uma day trip a partir de Dublin, mas a não ser que não tenha outra opção, nós aconselhamos vivamente contra. É uma viagem demasiado longa, cansativa e vai ter pouco tempo para tirar partido dela.
#21 O Ring of Kerry (anel de Kerry) é uma estrada circular através da península de Kerry famosa pelas vistas dramáticas e bucólicas. Vale bem a pena fazer a estrada, mas notem que vão precisar de um dia inteiro para isso. É mais longa do que parece e se quiserem ter tempo para algumas paragem de forma a realmente usufruir da paisagem, então um dia completo é mesmo necessário.
No entanto, temos de avisar que o Ring of Kerry é muito famoso atualmente e durante a época alta vão encontrar muitos turistas. Se isto é algo que lhe estraga a viagem, podem talvez experimentar a península de Dingle, ou então viajar fora de época.
Viajar no Inverno tem outro charme mas este região tem um clima bem duro, com muita chuva e nevoeiro… Falamos por experiência própria, infelizmente.
#22 Muito perto do Ring of Kerry está o fabuloso parque nacional de Killarney que tem belos miradouros, quedas de água, e alguns locais históricos como o Castelo de Ross, a abadia, a casa e os jardins de Muckross.
Nesta região (ainda que ligeiramente fora do parque) têm igualmente de ir ver o Dunloe pass. É uma pequena, apertada estrada de montanha, cheia de curvas apertadas mas com provavelmente o mais bonito cenário da Irlanda.
Ainda para mais, quando chove as montanhas em redor ficam cheia de quedas de água e cursos de água vindos de todo o lado, de ambos os lados da estrada.
#23 A Península de Dingle é semelhante a Kerry mas com menos turistas, e por isso poderia ser uma opção para escapar às multidões. Mas existe uma razão para não ser tão popular, não é tão magnífico como Kerry. Ainda assim é bonito.
Na península de Dingle, sugerimos que vá à vila de Dingle, ao Slea Head Drive, que tem vistas espantosas e ao Connor pass.
#24 Finalmente temos os Castelos… Estes estão espalhados por toda a Irlanda, a maioria deles em ruínas. Notem também que alguns são bastante sobrevalorizados e pouco impressionantes, pelos menos para os Portugueses e outros Europeus onde existem castelos bem mais imponentes.
De qualquer forma, alguns dos mais interessantes e que merecem uma visita são:
- Castelo de Blarney – Este é o famoso castelo onde se pode beijar a pedra de Blarney de forma a obter a dom da eloquência. A entrada neste castelo e respectivos jardins é bastante cara.
- Castelo de Kilkenny- Foi a casa da poderosa familiar Butler. A visita guiada a este castelo é muito interessante e o castelo está muito bem preservado. Completamente diferente dos outros castelos da Irlanda.
- Rock of Cashel – Não é exatamente um castelo mas uma série de edifícios construídos no topo de uma rocha enorme. É uma vista tremenda de longe e uma visita bem interessante. O bilhete inclui visita guiada é uma mais-valia.
Coisas para ver e fazer na Irlanda do Norte
#25 Belfast é a capital e maior cidade da Irlanda do Norte. É uma cidade moderna, mas com algumas atrações turísticas históricas. Entre estes, a câmara municipal, o castelo de Belfast e o Albert Memorial Clock são as mais famosas.
Ainda assim, a maior atração turística em Belfast é o Museu do Titanic, localizado no revitalizado quarteirão do Titanic. Todo o quarteirão é agradável para caminhar e passear. Sobre o museu propriamente dito, nunca o visitamos e por isso não podemos recomendar positiva ou negativamente. É no entanto, muito caro.
Por último, a nossa coisa favorita em Belfast é o mercado de St. George’s onde se pode comprar deliciosa comida caseira e especialmente os famosos Baps (mais informação na parte da comida abaixo) e fudge irlandês.
#26 Apesar de ser a segunda maior cidade da Irlanda do Norte, Derry (ou Londonderry para os ingleses) é uma cidade bastante menor que Belfast. Derry está mesmo junto à fronteira entre as Irlandas e foi uma das cidades que mais sofreu com a violência ocorrida durante o século XX. O Bloody Sunday é um exemplo desses tempos muito complicados.
A coisa mais relevante de Derry é as suas muralhas, as mais bem preservadas da Irlanda e Grã-Bretanha. E, de facto são impressionantes, ainda para mais porque se pode caminhar em toda a volta da cidade e tirar partido da altura para ver as paisagens para interior e exterior da cidade.
Entre as muralhas e a zona ribeirinha está o Guildhall. Este interessante edifício parece uma igreja, mas, na realidade, é a Câmara municipal. A entrada é grátis.
#27 A Giant’s Causeway localizada na costa norte da ilha é um lugar único – uma maravilha da Geologia devido às estranhas formações rochosas. Toda a costa desta zona é feita de rochas vulcânicas em forma de hexágonos praticamente perfeitos e encaixados entre si.
Apesar de único e no mínimo estranho acaba por ser um lugar em que não há muito mais para fazer, o que pode acabar por se tornar desapontante.
Notem que não é necessário, nem obrigatório entrar pelo centro de visitantes, apesar deste cobrar taxa de entrada.
#28 Relativamente perto da Giant’s Causeway está o Carrick-a-rede Rope Bridge. Esta ponte de cordas liga a ilha principal da Irlanda a uma pequena ilha onde os pescadores de salmão se instalaram há muitos anos atrás.
Atravessar a ponte é bastante caro mas fazer o trilho até lá é grátis. Se estiver a pensar atravessar a ponte devemos notar que esta é uma ponte pequena e na ilha não existe nada para se visitar – estamos a pagar apenas para atravessar a ponte de cordas.
Ainda assim, nós aconselhamos a fazê-lo. É bastante divertido e com vento (que é habitual) é também ligeiramente assustador – apenas o suficiente para ter um pouco de adrenalina. Seja como for, são 30 segundos bastante caros… 🙂
O que comer e beber na Irlanda
#29 A Irlanda não é famosa pela sua comida e não é com certeza um destino de sonho para os foodies. Não conheço ninguém que tenha ido à Irlanda para comer… (talvez para beber 🙂 ) Ainda assim, vale a pena experimentar algumas das iguarias locais.
Quando visitar a Irlanda é muito possível que irá comer batatas, muitas batatas. Os irlandesas põem batatas em tudo e cozinham-nas de muitas formas diferentes.
#30 Comecemos pelo início, o pequena almoço. O chamado full irish breakfast (pequena almoço irlandês completo) é bastante similar ao pequeno almoço inglês e é um dos poucos que não inclui batatas…
Os ingredientes mais comuns do pequeno almoço irlandês são bacon, salsichas de porco, ovo frito ou mexido, white pudding, black pudding, torradas, tomate frito, e por vezes feijão e cogumelos. Coisa leve portanto…
#31 Ainda melhor que o pequeno almoço tradicional é o “breakfast Bap” ou Breakfast roll. É uma adaptação do pequeno almoço tradicional para a geração mais nova. Inclui praticamente tudo o que tem o full Irish Breakfast mas dentro de um pão. É absolutamente delicioso.
O melhor lugar que conhecemos para comer estas bombas é o St. Georges Market em Belfast, que mencionamos acima.
#32 Um outro ingrediente irlandês que é famoso é a manteiga irlandesa. Honestamente, de princípio não notamos grande diferença entre a manteiga irlandesa e as boas manteigas Portuguesas. Isto fez-nos investigar um pouco sobre o tema…
Aparentemente a manteiga irlandesa é uma manteiga do tipo europeu e tem muito mais gordura do que a manteiga americana normal. Isto torna a manteiga mais rica e cremosa. Entre as manteigas irlandesas que experimentamos a nossa favorita é a Kerrygold que é realmente bastante acima da média, melhor que as restantes irlandesas e europeias. Tem um sabor muito mais intenso.
#33 O Boxty é uma panqueca tradicional irlandesa de batata que é feita com uma mistura de puré de batata e batatas gratinadas, o que se traduz numa textura única, meio panqueca, meio hash brown.
Sinceramente, é bom mas não é fantástico. Estávamos à espera que fosse melhor, mais saboroso.
#34 O seafood chowder é uma espécie de sopa grossa de peixe (Salmão, bacalhau, etc) e mariscos muito tradicional da Irlanda. Além do peixe e mariscos inclui também batata, cebola, aipo, milho, cenoura, bacon e creme.
Normalmente adoramos sopas de peixe e por isso tínhamos elevadas expectativas para o seafood chowder, mas ficamos muito desapontados. O creme corta completamente o sabor do peixe, e não é isso que queremos… Uma sopa de peixe deve ter um forte e intenso sabor a peixe.
#35 O Irish stew é o estufado irlandês típico e um dos mais tradicionais pratos da Irlanda. No entanto existem imensas variações da receita, incluindo vários tipos de carnes e vegetais, dependendo do local onde se vai e até tem variado ao longo do tempo.
As versões mais usuais incluem carne de cordeiro ou carneiro além de batatas, cebolas, salsa e cenouras. Esta é uma comida pesada, o chamado prato de lavrador e nós gostamos, muito. Como verdadeiros tugas, adoramos comida a sério!
#36 Finalmente temos o coddle, que é normalmente feito a partir de restos (uma espécie de roupa velha), e portanto não tem uma receita específica. No entanto, normalmente consiste em camadas de salsicha às rodelas, batatas, cebola, bacon, sal, pimenta e ervas.
O Coddle é claramente comida de conforto feita de uma forma altamente nutritiva e numa espécie de estufado. Está altamente associado à cidade de Dublin e por isso mesmo é o melhor lugar para experimentar.
#37 Como seria de esperar, a Irlanda partilha muitos pratos tradicionais com o Reino Unido. Os mais conhecidos são a Sheppard pie, Fish & Chips, fudge, black pudding e white pudding. Por isso, se gostar de algum destes pratos britânicos, pode aproveitar a oportunidade enquanto estiver na Irlanda.
Quanto custa viajar na Irlanda
#38 Tal como no resto da Europa Ocidental, a Irlanda é um destino turístico caro. Restaurantes, Pubs, hotéis, combustível e atrações turísticas são todos bem caros e pensam no orçamento.
Em geral sentimos que a Irlanda do Norte é ligeiramente mais barata que a República da Irlanda.
#39 Que moeda é usada na Irlanda? A República da Irlanda utiliza o Euro, enquanto que a Irlanda do Norte usa a Libra esterlina. Notem que a moeda de um país não é aceite no outro…
#40 Tanto quanto nos apercebemos e investigamos, não há custos de multibanco na Irlanda. Além disto, cartões de crédito e débito, tanto MasterCard como Visa, são globalmente aceites tanto na Irlanda do Norte e na República da Irlanda.
Notem no entanto que se estiverem a levantar dinheiro em moeda estrangeira é possível que o vosso banco cobre taxas.
#41 Assim, globalmente quanto custa uma semana na Irlanda? Descontando os voos, cujo valor poderá variar imenso, nós gastamos cerca de 70 Euros por pessoa por dia. No entanto, note que este valor poderia ser bastante mais elevado pois normalmente somos mochileiros bem poupadinhos!
Como viajar pela Irlanda
#42 A forma mais fácil de viajar pela Irlanda é de carro. Muitas das maiores atrações da Irlanda estão em lugares remotos, e para lá chegar de transportes públicos seria difícil e/ou demorado.
Dito isto, a Irlanda não é o país mais fácil de alugar carro. O preço dos seguros é extremamente elevado e o custo de um segundo condutor é simplesmente pornográfico…
#43 Ainda assim se estiver a pensar alugar uma viatura deve ter em consideração as seguintes coisas:
- Na Irlanda conduz-se à esquerda, tal como no Reino Unido;
- As estradas são apertadas e por vezes com pavimento muito fraco;
- Muitas estradas sem iluminação;
- Os limites de velocidade são bastante mais liberais do que em Portugal;
- Há muito poucas autoestradas na Irlanda;
- E entre essas, ainda menos são pagas;
#44 Apesar de todas estas peculiaridades, conduzir na Irlanda é muito divertido. Algumas das melhores coisas para fazer na Irlanda é simplesmente conduzir pela suas estradas mais famosas – o Ring of Kerry, a peninsula de Dingle, a Slea Head Drive, os passes e gaps…)
Além de Dublin e Cork, há muito pouco trânsito na Irlanda, o que é óptimo para nós viajantes (para toda a gente na realidade). Mas se estiver a pensar levar o carro para Dublin e Cork, esperem apanhar trânsito intenso e ter muitas dificuldades em estacionar.
Não há estacionamentos gratuitos e os pagos pode ser muito caros! Já chegamos a pagar mais de 30 Euros para um dia de estacionamento em Dublin.
Os condutores em Dublin e Cork são bem mais nervosos e impacientes que no resto da Irlanda, mas não são perigosos. Em todo o resto da Irlanda é muito fácil e pacífico conduzir.
#45 Praticamente não usamos transportes públicos na Irlanda, por isso não podemos dar conselhos sobre os mesmos. No entanto, e de acordo com o que investigamos, funcionam muito bem e chegam a praticamente todos os lugares, demoram é um pouco mais de tempo.
Outras informações úteis sobre viajar na Irlanda
#46 A internet é surpreendentemente fraca na Irlanda, particularmente se estivermos a falar de dados móveis. Nós tivemos constantemente com o 3 ou 4G, especialmente nas zonas rurais. Esperem que grandes zonas da Irlanda tenha rede muito débil ou não tenha dados de todo.
Isto foi bastante surpreendente porque mesmo em países muito menos desenvolvidos e em regiões bem mais isoladas costumamos ter rede e dados móveis.
Vendo pelo lado positivo, dado que a Irlanda faz parte da UE podemos usar livremente os dados móveis dos cartões portugueses na Irlanda, sem custos extra.
Por último, há WIFI em praticamente todos os lugares, até em algumas atrações turísticas
#47 As coisas na Irlanda fecham muito cedo, especialmente as atrações turísticas. Mas mesmo alguns restaurantes fecham a cozinha às 20/21h… No entanto, e ainda mais importante, durante o inverno existem imensas atrações que estão simplesmente fechadas. Pior, não há grandes informações sobre o horário de inverno das mesmas.
Se vai viajar durantes horas para ir a lugar, tenha a certeza de que o mesmo está aberto e a que horas fecha… ou pode apanhar uma surpresa. Isto aconteceu-nos mais que uma vez durante uma viagem de Inverno.
#48 A Irlanda é um país limpo? Depende da zona da Irlanda… As zonas rurais são muito limpas e aprumadas, exatamente como esperávamos que a Irlanda fosse.
No entanto, as cidades, mesmo as zonas turísticas e centros históricos, nem tanto. Estas são bastante sujinhas, com algum lixo e com imensas pastilhas elásticas e cigarros no chão.
#49 Tanto a República da Irlanda como a Irlanda do Norte utilizam tomadas do tipo G, iguais aos do Reino Unido. A voltagem standard é de 230 V e a frequência é de 50 Hz iguais ao resto da Europa e Reino Unido.
Caso necessite de um adaptador aconselhamos este.
#50 Não é necessária qualquer vacina para entrar na República da Irlanda nem na Irlanda do Norte, nem é feito qualquer controlo à entrada. Apesar disso, existem algumas vacinas recomendadas para alguns viajantes. Veja os detalhes aqui.
Livro de Viagem recomendado para a Irlanda
Lonely Planet Ireland (travel guide)
Este é também um guia de viagem para a ilha. ou seja, inclui a República do Irlanda e a Irlanda do Norte.