Quando chegámos ao Chile, não tínhamos grandes expectativas em relação à comida. Até lemos que a gastronomia chilena não era nada de especial, mas acabámos por ficar surpreendidos. Provámos vários pratos deliciosos e descobrimos que o Chile é, sem dúvida, um dos melhores lugares do mundo para comer peixe e marisco fresco.
Neste artigo, vamos explorar o que comer no Chile, partilhando os nossos pratos favoritos e as nossas recomendações. Desde pratos principais e sopas reconfortantes até comida de rua irresistível, sobremesas tradicionais e bebidas típicas, há muito para descobrir na culinária chilena.
Junte-se a nós nesta viagem gastronómica e descobre os sabores autênticos do Chile!
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O que deve saber sobre a comida no chile
A comida chilena reflete a diversidade geográfica e cultural do país, variando conforme a região. No norte, há uma maior presença de quinoa e frutos secos, enquanto no sul predominam ingredientes como batata, carne e peixe. Além de que ao longo de toda a costa, há uma grande oferta de peixe e marisco, dada a extensa linha costeira do Chile.
A gastronomia chilena é influenciada por diferentes culturas, incluindo a espanhola, alemã, italiana e as tradições dos povos indígenas. Algumas receitas refletem claramente essa influência, como as empanadas e os alfajores (de origem espanhola), o kuchen (de influência alemã), o pastel de choclo e o curanto (pratos com raízes indígenas).
Um detalhe a ter em conta é que a comida chilena não é muito picante. Embora se use ají e merquén (uma pimenta fumada de origem Mapuche), os pratos chilenos não levam muitas especiarias ou condimentos fortes.
Além disso, ao contrário de outros países da América Latina, a comida de rua não é predominante no Chile. Embora existam algumas barraquinhas e vendedores ambulantes com completos e choripan.
Em relação aos preços, é possível encontrar refeições económicas em restaurantes locais que servem pratos do dia, mas, no geral, comer fora no Chile é mais caro do que na maioria dos países da América do Sul. Na nossa experiencia, apenas na Argentina e Uruguai há preços semelhantes, ou superiores.
Ingredientes da comida chilena
Os ingredientes e a forma como são confecionados variam consoante a região do Chile, que possui uma geografia muito diversificada, desde desertos e montanhas até zonas geladas. Esta diversidade geográfica influencia profundamente a gastronomia do país.
Como já referimos, o Chile é um excelente destino para quem aprecia peixe e marisco, com uma grande variedade de ambos de excelente qualidade. Os mais conhecidos são:
- Peixes: Reineta, Salmão, Pescada (Merluza), Congro, Pescada Pagatónica
- Marisco: Machas (uma espécie de ameijoa); Jaiba (carangueijo), lapas, Erizos (ouriços do mar)
- Há uma variedade de pratos com estes peixes desde ensopados, gratinados, grelhado, frito e panado.
Outros ingredientes muito consumidos no Chile incluem:
- Borrego e cordeiro – Muito apreciados, especialmente na Patagónia, onde se encontra o famoso Cordeiro Patagónico.
- Quinoa – Cultivada no norte do país, é amplamente utilizada em sopas, guisados e como acompanhamento.
- Abacate (Palta) – Muito popular, utilizado em sanduíches, saladas e como acompanhamento.
- Ají – Refere-se a diferentes tipos de pimenta, ligeiramente picante.
- Merquén – Pimenta defumada moída, originária do povo Mapuche, utilizada para dar sabor a carnes e outros pratos.
- Pebre – Molho chileno feito de coentros, tomate, cebola, pimenta, azeite, maionese
- Ají chileno (molho de pimenta picante).
Além disso, o Chile é rico em frutas como pêssegos, framboesas, amoras e uvas, estas últimas também usadas para vinhos.
Pratos Típicos do Chile
Comida de rua
Empanadas
Empanadas são pasteis recheados, feitos com uma massa de farinha de trigo e com uma variedade de recheios. São tradicionais no Chile assim como outros países da América do Sul. É uma das comidas mais populares do Chile encontra por todo o lado. Durante uma viagem ao Chile é impossível não comer, além de que são muito práticas para comer na rua ou em viagem.
No Chile, as empanadas são geralmente assadas, mas também existem versões fritas. O recheio mais emblemático e distinto é o pino – aliás, noutros países da América do Sul, as empanadas com este recheio são conhecidas como empanadas chilenas.
As melhores e mais populares empanadas do Chile:
- Empanadas de Pino – Recheadas com carne de vaca picada, cebola, ovo cozido, azeitonas pretas e uvas-passas. São temperadas com cominhos e pimenta, dando origem ao recheio conhecido como pino.
- Empanadas de Marisco – Feitas com marisco local, como camarão, mexilhão ou centolla.
- Empanadas de Queijo – Simples, mas deliciosas, recheadas com queijo derretido.
- Empanadas Napolitanas – Uma versão moderna, recheada com queijo, tomate e fiambre.
As empanadas no Chile são tradicionais durante as Festas Pátrias, celebradas a 18 de setembro, e fazem parte da identidade gastronómica do país.
Completos – Cachorro quente do Chile
Os completos são a comida de rua mais popular do Chile, um cachorro-quente bem generoso e repleto de ingredientes. São uma opção barata e muito apreciada pelos chilenos, vendida em relotes e barraquinhas de rua, estando presentes por todo o lado.
Um completo é feito com pão de cachorro quente, salsicha, cebola, tomate, chucrute, pickles e maionese. Pode ainda incluir um molho verde, preparado com coentros, cebola, azeite e limão. Como o próprio nome sugere, é um cachorro-quente bem completo e generosamente recheado.
Existe também uma variação muito popular: o completo italiano. Este leva salsicha, abacate, tomate, cebola e maionese, formando as cores da bandeira de Itália. É uma versão igualmente deliciosa – é o nosso favorito, mas vale a pena experimentar os dois!
Choripan
O Choripán é uma popular comida de rua no Chile e noutros países da América do Sul, como a Argentina, o Paraguai e o Uruguai. É comum encontrar barraquinhas na rua ou em feiras a vender Choripán, mas também é servido como entrada em asados (churrascos chilenos). É uma comida saborosa, rápida e barata.
Um choripán chileno típico é feito com marraqueta (um pão crocante e leve típico do Chile) ou outro pão tipo baguete, com uma salsicha fresca e temperado com molhos como pebre e e ají chileno.
Temos também de referir uma versão de Choripán que comemos em Punta Arenas, acompanhada por leche de plátano. Era divinal! Servida no restaurante Kiosco Roca, foi uma das nossas comidas favoritas no Chile. Neste caso, o Choripán era feito com pequenos pães achatados, barrados com uma pasta de tomate e chouriço, e queijo (opcional). O Choripán era acompanhado por um batido de banana (leche de plátano) servido ao balcão. A experiência foi tão reconfortante e nostálgica que nos trouxe memórias da infância.
Pratos de Carne
Chorrillana
A Chorrillana é um símbolo da comida de conforto no Chile. Trata-se de um prato ideal para partilhar com amigos e familiares, pois a dose é tão generosa que dificilmente se come sozinho. É normalmente servido em bares, num ambiente descontraído.
Este prato combina batatas fritas com pedaços de bife, chouriço, salsicha, cebola caramelizada e um molho, sendo tudo coberto com vários ovos fritos e azeitonas. Pode ainda levar queijo. A ideia é mergulhar as batatas fritas e a carne na gema dos ovos mal passados, tornando cada garfada ainda mais saborosa.
Encontra-se facilmente em Santiago do Chile e em Valparaíso, cidade onde terá tido origem, mas é um prato comum em restaurantes por todo o país, podendo haver variações na receita consoante o local.
Lomo a lo Pobre
O Lomo a lo Pobre é um prato simples, mas delicioso, tradicional no Chile e no Peru. Em Portugal, pode ser comparado ao bitoque. É composto por um bife de lombo de vaca, batatas fritas, um ou dois ovos estrelados e cebola caramelizada – uma combinação simplesmente perfeita.
O nome pode parecer estranho, e a sua origem tem diferentes teorias. Alguns acreditam que era um prato consumido principalmente pelos mais pobres, que usavam uma pequena porção de carne acompanhada por uma grande quantidade de batatas fritas para saciar a fome. Outra teoria sugere que “a lo pobre” pode derivar da expressão francesa au poivre (com pimenta), embora essa hipótese seja menos consensual.
Independentemente da origem do nome, a verdade é que todos o comem no Chile, sendo um prato extremamente popular. Curiosamente, nós não conseguimos prová-lo – não cometa o mesmo erro que nós!
Cordero al Palo ou Cordeiro Patagónico
Comer cordeiro patagónico, além de ser delicioso, é uma experiência gastronómica única. Foi a melhor experiência culinária que tivemos no Chile.
Este é um prato tradicional da região da Patagónia, tanto no Chile como na Argentina. É preparado com um borrego, assado lentamente num espeto. O método de confeção é bastante emblemático e chama-se “asado al palo”. Consiste em abrir o cordeiro ao meio (em borboleta) e fixá-lo num espeto em forma de cruz. Depois, é assado na vertical, sobre uma lareira de lenha, durante 4 a 6 horas. A carne fica suculenta, tenra e extremamente saborosa, e é acompanhada por puré de batata e salada. É de comer e chorar por mais.
Nos restaurantes típicos e especializados, é comum ver os espetos com o borrego a assar, expostos em assadores junto às janelas. Assim, é fácil identificar os locais que servem este prato delicioso. Nós provámo-lo num restaurante tradicional em Puerto Natales, El Asador Patagónico, que recomendamos vivamente. No entanto, há muitos outros restaurantes especializados nesta iguaria por toda a Patagónia.
Curanto
O Curanto é uma forma tradicional de preparar alimentos na Ilha de Chiloé, no Chile. Trata-se de um método ancestral de cozedura a vapor, influenciado pelas tradições indígenas, que utiliza um forno subterrâneo. Os ingredientes são colocados num buraco sobre pedras aquecidas e cobertos com folhas de nalca (uma planta típica da região) para reter o calor.
Este prato inclui uma grande variedade de ingredientes, como mariscos, carne, batatas, vegetais e chapaleles (bolinhos de batata típicos da ilha). Ver preparar este prato é uma experiência gastronómica única, não só pelo sabor, mas também pela forma tradicional e comunitária como é preparado.
Existe uma versão mais moderna e prática chamada Curanto en Olla, onde os ingredientes são cozinhados a vapor numa panela grande. Esta versão é mais fácil de encontrar em restaurantes de Chiloé.
Se quiseres provar um bom Curanto, recomendamos a Cocinería Dalcahue, embora, infelizmente, quando lá estivemos já não o estivessem a servir. A cidade de Castro também tem muitos restaurantes onde podes experimentar esta especialidade de Chiloe.
Pastel de Choclo
O Pastel de Choclo é a verdadeira definição de comida de conforto no Chile. Este prato tem influências indígenas e espanholas, combinando milho doce com uma mistura de carne picada, conhecida como pino. Aliás, a palavra choclo significa milho em quechua (língua indígena dos Andes).
Este prato é uma espécie de empadão, feito com o mesmo recheio de pino utilizado nas empanadas chilenas que falamos em cima. O pino é uma mistura de carne de vaca picada, ovos cozidos, azeitonas e passas. Tudo isto é coberto com um puré de milho doce e gratinado no forno. Tradicionalmente, é preparado em recipientes de barro e assado em forno a lenha, o que lhe confere um sabor especial.
Servido bem quente, é uma verdadeira delícia, equilibrando o doce do milho com os sabores salgados do recheio. É um prato que nos faz querer repetir! No Chile, é muito popular e pode ser encontrado facilmente em restaurantes, especialmente nos mais tradicionais que servem comida do dia.
Cazuela
A Cazuela é um prato tradicional do Chile, basicamente é um ensopado de carne e legumes. Existem muitas variações, e cada região tem a sua forma de o preparar. No entanto, na sua essência, a carne e os legumes são cozinhados lentamente num caldo. Os ingredientes podem incluir carne de vaca, porco ou frango, juntamente com batatas, cenouras, abóbora, espiga de milho, feijão verde, cebola e, por vezes, arroz.
É um prato reconfortante, com aquele sabor de comida caseira. Muito apreciado nos dias frios de inverno, é comum encontrá-lo em restaurantes tradicionais que servem comida do dia, especialmente entre os locais.
Pratos de Peixe e Marisco do Chile
Marisco
Como já referimos, o Chile é o destino ideal para comer peixe e marisco. Graças à sua extensa costa e às condições perfeitas do oceano, com águas frias e ricas em nutrientes, o país oferece uma grande variedade de mariscos frescos e saborosos.
O marisco chileno é de excelente qualidade e pode ser encontrado em inúmeros restaurantes, especialmente nas zonas costeiras. Além disso, os preços são relativamente acessíveis. Entre os melhores mariscos para provar estão os mexilhões, ouriços-do-mar, centolla (caranguejo-rei), caranguejo, camarões e lagostins.
Alguns dos melhores locais para comer marisco no Chile são Valparaíso, a Ilha de Chiloé e Punta Arenas. Apesar de não estar na costa, Santiago do Chile também é uma ótima opção (o Mercado Central de Santiago é conhecido pelos seus restaurantes de peixe e marisco de excelente qualidade).
Machas à la Parmesana
Se achas que marisco não combina com queijo, os chilenos conseguem provar o contrário. As Machas a la Parmesana são uma verdadeira delícia: machas cobertas com queijo e gratinadas no forno.
As machas são um tipo de molusco nativo do Chile e que se assemelha a uma ameijoa. Têm uma textura macia e um sabor que lembra o mar.
São preparadas com manteiga, vinho branco e um toque de limão, cobertas com queijo parmesão e levadas ao forno para gratinar. A combinação de sabores resulta surpreendentemente bem.
Provámos as Machas a la Parmesana em Valparaíso, mas este prato é muito popular em todas as zonas costeiras e também em Santiago do Chile.
Pastel de Jaiba
O Pastel de Jaiba é um gratinado de miolo de caranguejo (jaiba), decadente e surpreendentemente saboroso. Além do caranguejo, leva miolo de pão, alho, cebola, leite, chili, vinho branco, manteiga, caldo de peixe, natas e especiarias como cominho. É coberto com queijo e vai a gratinar no forno.
Os sabores combinam tão bem que fica na memória. Diria até que é um dos nossos pratos favoritos no Chile. É típico das zonas costeiras do país. Nós comemos no mercado de Santiago do Chile e recomendamos vivamente.
Paila Marina
A Paila Marina é um caldo de peixe com marisco muito apreciado no Chile. O nome Paila advém da tigela onde é tradicionalmente servido. Este prato é muito comum nas zonas costeiras e também é um dos mais famosos no Mercado Central de Santiago, onde podemos confirmar que é realmente muito saboroso, com um caldo aromático e intenso.
É feito com uma variedade de marisco e peixe, que pode incluir merluza ou corvina, mexilhões, amêijoas, camarões e outros mariscos. O caldo é preparado com peixe, marisco, cebola, alho e tomate. No final, rega-se com um pouco de limão e acrescentam-se ervas frescas. Existem diferentes versões deste prato, com opções mais completas e outras mais simples.
Uma curiosidade engraçada é que este prato aparece na série Breaking Bad, onde é confecionado pela personagem Gus Fring para Walter White num dos episódios terceira época.
Caldillo de Congrio
O Caldillo de Congrio é uma sopa de peixe generosa, servida com uma grande posta de congro, um peixe comum no Chile. É um prato típico das zonas costeiras do país. Tivemos a oportunidade de prová-lo num restaurante em Valparaíso, e foi simplesmente divinal.
Esta sopa é preparada com batatas, cenouras, tomate, cebola, alho, pimento, coentros, vinho branco, caldo de peixe e, como ingrediente principal, uma posta de congro com espinhas. A combinação de sabores resulta na perfeição, tornando este prato uma verdadeira delícia. Se gosta de sopa de peixe, certamente vai achar esta maravilhosa.
Uma curiosidade interessante é que este prato ganhou ainda mais notoriedade graças ao escritor Pablo Neruda, que lhe dedicou a sua Oda ao Caldillo de Congrio. Além disso, é tradicionalmente servido pelo Partido Comunista do Chile à imprensa durante a sua festa anual.
Merluza frita
A merluza frita é um dos pratos mais comuns do Chile, e vai encontrá-la em todo o lado. A merluza é um peixe branco, da mesma família da pescada. No Chile, a forma mais frequente de comer merluza é panada e frita, o que em Portugal se chama filetes de pescada.
Este prato é preparado com filetes ou postas de merluza, que são panados numa mistura feita à base de farinha, água, ovo, sal e pimenta. O peixe é depois frito em óleo quente e é servido com batatas fritas ou arroz e uma fatia de limão.
É um prato simples, mas reconfortante. Bem frito e com peixe fresco, torna-se algo realmente especial.
Salmão
Se é amante de salmão, o Chile é o país certo para si. O sul do Chile oferece condições ideais para a criação de salmão, devido às suas águas limpas e frias, tornando-o um dos maiores produtores e exportadores de salmão do mundo.
Por isso, comer salmão no sul do Chile é imperdível, especialmente em Punta Arenas e na Carretera Austral, onde encontrará muitas opções de pratos com salmão. Grelhado, frito, com manteiga e limão, ceviche… é só escolher. E, se tiver a oportunidade de levar para casa, o mercado de Punta Arenas oferece salmão fumado delicioso e a preços acessíveis. Aliás, um ótimo lugar para comer peixe, especialmente salmão, é no mercado de peixe de Punta Arenas.
Ceviche
Apesar de o ceviche ter origem no Peru, país vizinho, o Chile também tem ceviche de excelente qualidade, fresco e feito com uma variedade de peixes. Por isso, quando vier ao Chile, tem de experimentar ceviche.
No Chile, o ceviche é normalmente feito com peixe branco fresco, como corvina ou pescada, e também pode incluir salmão ou camarão, cortados em pequenos pedaços e marinados em sumo de limão. É acompanhado com cebola roxa ou branca picada, coentros, sal, e pode ter um toque de aji, o picante chileno de que já falamos várias vezes. Nunca comemos ceviche do Peru, mas no Chile foi memorável, com o peixe bem fresco e saboroso.
Encontra facilmente ceviche nas regiões costeiras, graças à abundância de peixe fresco de qualidade. Especialmente na cidade de Punta Arenas, onde havia muitos restaurantes e bares que eram especialistas em ceviche.
Doces tradicionais do Chile
Manjar
Todos os países da América Latina têm a sua própria versão de doce de leite, e o Chile não é exceção. A versão chilena chama-se manjar e é um creme espesso, extremamente cremoso, com uma cor dourada de caramelo.
É feito com leite e açúcar, cozinhando lentamente durante mais de cinco horas, até atingir uma textura aveludada e um tom caramelizado. A principal diferença entre o manjar chileno e outras variações de doce de leite está na consistência, cor e proporção entre leite e açúcar.
O manjar derrete na boca, com um sabor rico e levemente fumado a caramelo. No Chile, é a base de inúmeras sobremesas, sendo essencial nos alfajores. Também é frequentemente utilizado como recheio de bolos e bolachas, para barrar no pão ou, simplesmente, para ser saboreado à colher.
Alfajores
Os alfajores são um doce típico de vários países da América do Sul, com origem espanhola e mourisca. Eram tão populares que viajavam nas caravelas rumo às Américas, e, com o tempo, cada país da América Latina desenvolveu a sua própria versão.
No Chile, os alfajores são feitos com duas bolachas macias recheadas com manjar, unidas como uma sanduíche. Podem ser polvilhados com açúcar em pó ou cobertos com chocolate e coco ralado. Existem em vários tamanhos, desde os mais pequenos aos maiores, e há dezenas de variações. São fáceis de encontrar em todo o país.
Provámos este doce em vários países, como Argentina, Paraguai e Uruguai, e achámos que eram bastante semelhantes entre si. Por vezes, a bolacha variava um pouco, mas, como há tantas versões, as diferenças não eram muito acentuadas. No Chile usa-se manjar, a espécie de doce de leite um pouco mais espesso de que falamos em cima.
Kuchen
Os kuchen são uma variedade de bolos de origem alemã, muito comuns no sul do Chile, onde a influência germânica é forte e existem várias comunidades de imigrantes alemães. Há diferentes tipos de kuchen (palavra que significa, simplesmente, “bolo”), com uma grande variedade de recheios – e recomendamos que experimente todos o que possa!
No Chile, os recheios mais frequentes são de fruta, como maçã, mirtilos, framboesas e morango, mas também há versões com queijo, chocolate, dulce de leche e frutos secos. Alguns podem ainda ser cobertos com crumble. Provámos um kuchen de chocolate e dulce de leche num pequeno café na Carretera Austral, e era absolutamente divinal.
Pode encontrar kuchen facilmente por todo o Chile, especialmente no sul, em cidades como Puerto Varas, Puerto Montt e Frutillar, disponíveis em cafés, padarias e até supermercados. Ficam irresistíveis acompanhados de uma bebida quente.
Leche Asada
A Leche Asada é uma sobremesa típica do Chile, muito apreciada e consumida no país. É daquelas sobremesas caseiras preparadas ao fim de semana pelas mães ou avós sendo por isso muito acarinhada. Além disso, é um doce frequentemente encontrado em restaurantes chilenos.
A Leche Asada é muito semelhante ao flan ou ao pudim e tem origem espanhola. A grande diferença em relação ao flan é que é cozida diretamente no forno, em vez de em banho-maria. É feita com leite, ovos, açúcar e baunilha e coberta com caramelo.
Simples, doce e suave, tem um sabor reconfortante que agrada a todos.
Bebidas típicas do Chile
Mote con Huesillos
Mote con Huesillos é uma bebida doce não alcoólica, servida nas ruas do Chile, especialmente em Santiago. É consumida sobretudo nas festas patrióticas, em festas populares e no verão, bem geladinha, para refrescar.
A bebida consiste numa calda caramelizada com grãos de trigo cozido (mote) e pêssegos secos reidratados (huesillos). O mote e os huesillos flutuam na calda. É uma bebida muito doce, quase como a calda dos pêssegos em lata. É agradável e refrescante, mas nada de especial, e pode parecer um pouco estranha para quem não está habituado. No entanto, os chilenos parecem adorar.
Pode encontrar facilmente nas ruas principais da capital, sendo vendida em barraquinhas de rua. É algo muito acessível em termos de preço.
Vinhos chilenos
O Chile é conhecido mundialmente pela qualidade dos seus vinhos e, atualmente, é o quinto maior exportador de vinho do mundo. O país beneficia de condições ideais para a viticultura, estando protegido pela Cordilheira dos Andes a leste e pelo Oceano Pacífico a oeste. Além disso, é um dos poucos países que nunca foi afetado pela praga da filoxera, que dizimou muitas castas de vinho na Europa. Tudo isto contribuiu para a produção de vinhos de excelência.
As castas mais emblemáticas do Chile incluem a Carménère (a casta símbolo do país, que desapareceu da Europa devido à filoxera), Cabernet Sauvignon e Merlot, todas responsáveis por alguns dos melhores vinhos chilenos.
Não somos apreciadores de vinho, pelo que não podemos falar da experiência em primeira mão. No entanto, ouvimos inúmeros elogios aos vinhos chilenos por parte de várias pessoas durante a nossa estadia no país. Por isso, se gostas de vinho, vais adorar o Chile – aproveita para experimentar diferentes tipos e explorar as várias regiões vinícolas.
Pisco sour
O Pisco Sour é um cocktail tradicional do Chile e do Peru. Aliás, ambos os países disputam entre si a origem da bebida.
Este cocktail é feito com pisco, uma aguardente chilena com um teor alcoólico entre 35% e 45%, sumo de limão ou lima, calda de açúcar, clara de ovo e um toque de Angostura. No Chile, é comum os restaurantes oferecerem um pouco desta bebida antes da refeição, como uma cortesia de boas-vindas.
Como não consumimos bebidas alcoólicas, não podemos descrever o sabor, mas sabemos que é muito popular em todo o país.