Apesar de não ser um dos destinos da moda em Portugal, o Belize é um excelente destino para quem procura aventura, praias com mar quente, e destinos um pouco fora da caixa. Neste artigo vamos explorar tudo o que precisa de saber antes de viajar ao Belize, incluindo os melhores destinos, custos, a segurança, e claro a comida.
Apesar de pequeno, o Belize é um destino único e tem imensas peculiaridades que são importantes a ter em conta ao planear a viagem. Esta lista de 50 dicas de viagem vai ajudar a tornar a sua viagem ao Belize numa experiência memorável tirando partido do melhor que o país tem para oferecer.
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O Belize e as suas pessoas
#1 Localizado na costa das Caraíbas da América Central, o Belize faz fronteira com o México a norte e com a Guatemala a Oeste e Sul.
#2 Apesar de estar na parte continental da América Central, o Belize é muitas vezes considerado um país das caraíbas devido à sua cultura e história. É o único país da América central cuja língua oficial é inglês e o único que faz parte da CARICOM (comunidade dos países das Caraíbas).
As Pessoas do Belize
#3 Com apenas cerca de 400 000 habitantes, o Belize é o país com menor população e menor densidade populacional da América Central. Por outro lado é um dos países da América com mais elevada taxa de crescimento da população.
#4 Apesar de pequena a população do Belize é muito diversa. A maioria é mestiça (52%), mas existem importantes comunidades de Kriols (26%), Maias (11%) e Garifunas (6%). Existem também comunidades indianas e chinesas relativamente pequenas, mas muito visíveis pois são donos de imensos pequenos negócios, como lojas de eletrónica, mercearias e lojas de conveniência.
#5 Apesar disto a comunidade mais surpreendente que pode encontrar no Belize são os menonitas, que representam quase 4 % da população. Os menonitas são cristãos, protestantes batistas que acreditam nas palavras de Menno Simons, um padre holandês que acreditava na necessidade de reforma radical da igreja católica.
Os menonitas do Belize vieram sobretudo da Rússia (e alguns da Pensilvânia), e por isso falam Plautdietsch. Dado os seus trajes diferenciados e aparência de leste europeu, são extremamente fáceis de identificar. Se visitar San Ignácio é possível que veja alguns na cidade ou perto.
História do Belize
#6 Com independência apenas em 1981, o Belize é um dos países mais recentes das Américas. Foi também o único país da América central que foi colonizado pelo Reino Unido, daí a língua oficial ser Inglês. Enquanto fazia parte do Reino Unido, o Belize era conhecido como Honduras britânicas.
#7 A Guatemala não reconhece a independência do Belize uma vez que acredita que parte (ou todo) o seu território deveria fazer parte da Guatemala.
Apesar desta questão ainda não estar resolvida, não existe conflito armado entre os países e as fronteiras estão abertas. Atravessamos a fronteira e foi bastante simples e rápido.
Língua e contacto
#8 Dado que o Belize foi uma colónia britânica não é surpreendente que a língua oficial seja o inglês. No entanto, praticamente toda a gente também fala espanhol e por isso o contacto com os locais acaba por ser extremamente fácil para os portugueses e brasileiros.
Curiosamente alguns imigrantes da América Latina, nomeadamente alguns vendedores de rua não falam inglês. Mas dado que sua língua nativa é espanhol, também não é dificil o diálogo.
#9 Apesar de facilitado pelas línguas, o contacto com os locais é um pouco estranho. Achamos o Belize um país quase de extremos. Apanhamos as pessoas mais simpáticas e atenciosas, mas também foi dos países onde nos sentimos mais desconfortáveis com algumas interações.
As pessoas metem-se conosco na rua de forma extremamente ruidosa, fazem perguntas que não são muito habituais e é difícil perceber os motivos. Não nos sentimos ameaçados, simplesmente era estranho e desconfortável.
É seguro viajar no Belize?
#10 Tal como outros países da região o Belize tem uma reputação relativamente má devido a alguma criminalidade, sobretudo em Belize City. Nos outros locais durante o dia pareceu-nos pacífico, enquanto que à noite é desaconselhável caminhar pelas ruas.
Na prática sentimo-nos bastante confortáveis durante o dia em todo o lado, mas durante a noite o ambiente era realmente bastante mais pesado. Nas ilhas pareceu-nos tudo muito mais relaxado, especialmente em Caye Caulker.
No Belize vê-se também muita pobreza, muitas pessoas embriagadas ou drogadas nas ruas. Além de desolador, dá uma maior sensação de perigo. Apesar disto, não tivemos qualquer problema.
Aconselhamos que tenha sempre atenção a carteiristas, nem ande com muito dinheiro ou coisas valiosas à mostra, especialmente em locais que tenham muita gente. Não ande com demasiados valores visíveis.
Clima no Belize
#11 O clima no Belize é tropical húmido, ou seja, geralmente está quente e a humidade é elevada especialmente no Verão. As zonas costeiras são tendencialmente mais quentes que as montanhas no interior.
A temperatura média no Belize é de 27ºC (80ºF), com pequenas variações ao longo do ano. A época das chuvas vai desde Maio a Novembro, sendo que a época dos furações ocorre de Junho a Novembro com o pico em Setembro e Outubro
Quando viajar ao Belize
#12 Dado que em geral o tempo no Belize é quente e solarengo, apenas com alguma chuva no Verão. O maior problema será mesmo evitar a época dos furacões, pois além de destruir regularmente o país (ou parte dele) estragam quaisquer planos de viagem.
Assim, desaconselhamos que visite o Belize em Setembro e Outubro, uma vez que pode ter a viagem estragada, cancelada ou pior. Nos outros meses da época das chuvas o risco continua a existir mas é menor.
#13 Por isso mesmo, a época alta no Belize vai de Dezembro a Março, pois é quando o tempo é melhor. Além do mais é quando está mais frio na Europa, EUA e Canadá, pelo que torna o Belize o local ideal para fugir do frio e neve.
A época alta é também quando os preços são mais elevados, e por isso se quiser o meio termo, provavelmente o ideal será viajar em Abril, Maio e Novembro. Notem que em Novembro o risco é mais elevado pois ainda existe possibilidade de furacões e chuvas intensas.
O que vestir no Belize?
#14 Dado que o clima é quente todo o ano, leve roupas confortáveis, frescas e leves. O Belize é um país muito relaxado e não terá grandes problemas com regras de etiqueta com a roupa.
Apesar de ser um país muito católico, não achamos que as pessoas fossem muito conservadoras, pelo que não deverá ter problemas nesse sentido também.
Se estiver a pensar ir para as montanhas, leve algum agasalho pois é notoriamente mais fresco. Leve também calçado confortável, pois se for como nós acabará por caminhar muitos km durante as viagens.
Turismo no Belize
Turismo e Viajantes
#15 O Turismo é o principal sector da economia do Belize. Antes do COVID o Belize recebia cerca de 1.5-2M de visitantes por ano, o que correspondia a uma receita de mais de 500M de USD, correspondendo a cerca de 25% do seu Produto Nacional Bruto.
Após o Covid, estes números naturalmente são bastante menores, mas espera-se que voltem ao normal a partir de 2022, ajudando assim a recuperação da sua economia. O Belize é um país bastante pobre e o turismo é absolutamente fundamental, como se percebe pelos números atrás.
Além do Turismo, a açúcar e a banana são os dois bens mais produzidos no Belize.
#16 Devido à língua, a maioria dos visitantes do Belize são dos EUA, correspondendo a cerca de 2/3 de todos os visitantes. No entanto, grande parte destes viajantes ficam em resorts e por isso é natural que se viajar como mochileiro veja também imensos europeus. Ou pelo menos foi a nossa experiência, em que falamos com muitos mais Europeus do que Norte Americanos.
Seja como for, o turismo no Belize está completamente orientado para os norte americanos, nos tours, nos resorts, na comida, e até na moeda usada, como vamos ver em baixo.
#17 A famosa Barreira de Coral do Belize é o único sítio património da UNESCO do país. Com cerca de 300km de norte a sul é conhecida pela sua água transparente e vida aquática pelo que é extremamente popular para fazer mergulho e snorkeling.
A barreira de coral do Belize faz parte do sistema da barreira de coral mesoamericana que vai desde Cancun até às Honduras. Com 900km é considerada a segunda maior do mundo após a Australiana.
O que visitar no Belize?
#18 Os destinos mais habituais no Belize são Caye Caulker (37%) e Caye Ambergris (31%) e San Ignacio (19%). No seu conjunto 87% das pessoas que visitam o Belize visitam um destes 3 locais pois são sem dúvida os destinos mais conhecidos e populares do país.
A cidade do Belize, a maior cidade e a hub de transportes do país apenas aparece em quarto lugar com 18% pois não é de todo um cidade atraente para turistas.
#19 A grande barreira de Coral do Belize é sem dúvida o seu principal atrativo e a maior razão para as pessoas viajarem ao Belize. Esta é facilmente visitável a partir tanto de Caye Caulker como de Caye Ambergris.
#20 O local mais popular da barreira de coral é o famoso Blue Hole, ou Buraco Azul. Com um azul profundo, uma forma quase perfeitamente circular, cerca de 305 metros de diâmetro e mais de 100 metros de profundidade, o Blue Hole é único e tão perfeito que quase parece artificial.
Se a isto somarmos uma diversidade incrível de vida marinha e águas com excelente visibilidade é fácil perceber porque é tão conhecido e popular entre mergulhadores.
#21 Existem no entanto muitas outras atividades e tours que se podem fazer em ambas as ilhas pois a barreira de coral é realmente incrível.
É possível mergulhar nas reservas marinhas naturais onde se vê uma imensidão de peixes, mas também raias e tubarões. Ou se não souber fazer mergulho, pode-se fazer tours de snorkeling para ver tubarões, tartarugas, manatins, e raias.
Os tours de pesca são igualmente populares pois as águas são muito ricas em peixe. Ou se quiser uma atividade mais física é possível alugar caiaques e pranchas de SUP e navegar ao longo da costa e da barreira de corais.
#22 Muitos viajantes deparam-se com a dúvida entre ir a Caye Caulker ou Caye Ambergris. Na realidade é perfeitamente possível visitar ambos, já que são relativamente perto e existem diversos ferrys diários entre as ilhas.
De forma resumida, Caye Caulker é mais pequena, tem menos resorts e mais hostals e guest houses e é mais visitada por mochileiros e por isso tem ambiente mais relaxado e jovem.
Enquanto que Caye Ambergris é muito maior, tem muito mais gente (tanto locais como turistas), e tem uma maior variedade de alojamentos, mas é conhecida sobretudo pelos muitos resorts – sobretudo os mais luxuosos.
#23 Em Caye Ambergris irá precisar de alugar um carro de golfe pois as distâncias são bastantes longas, mas por outro lado é uma atividade bem divertida. Em Caye Caulker é possível ir a pé a todo lado, mas se quiser pode-se alugar bicicletas ou carro de golfe.
Neste artigo comparamos as duas ilhas verificando o que é melhor em cada uma e a que tipo de viajante cada ilha se adequa melhor. Nós preferimos Caye Caulker, mas depende muito do tipo de turista que é e dos seus gostos.
#24 Uma vez que nem Caye Caulker nem Caye Ambergris têm praias espetaculares. A água é fabulosa, mas não há praticamente areia. As melhores praias do Belize estão provavelmente em Placencia. Seja como for, não espere que estejam ao nível de Tulum, Playa del Carmen ou Cancun no México.
Também perto de Placencia tem a Cockscomb Basin Nature Reserve onde pode ver (se tiver sorte) Jaguares. Dizem que é um local fabuloso, mas não tivemos oportunidade de visitar.
#25 San Ignacio é o principal destino no interior do Belize e o ponto de partida para imensas atividades nas selvas, rios e grutas do Belize.
A cidade em si é pequenina e não é especialmente bonita, mas tem tudo o que precisa para ficar durante alguns dias. As grandes atracções ficam fora, por vezes a algumas horas de distância.
#26 A principal atividade a partir de San Ignacio é a gruta ATM. Esta gruta era um antigo local de cerimónias maia, onde ainda hoje é possível encontrar vestígios e artefactos maias, nomeadamente tigelas e panelas que era usadas nas cerimónias e sacrifícios.
Mas o ponto alto da gruta são sem dúvida os vestígios humanos originais que ainda lá se encontram. Dentro da gruta podemos ver ossos, crânios e até esqueletos humanos quase completos, exatamente como estavam originalmente. Não foram movidos nem para serem analisado.
É um local incrível e único. É também um tour caro, mas vale bem a pena o esforço e o preço. Veja toda a informação neste artigo.
#27 San Ignacio serve também de base para visitar as várias ruínas maias do Belize (ou até Tikal na Guatemala). As mais conhecidas são El Caracol e Xunantunich.
As ruínas de Xunantunich são muito fáceis de visitar, e é possível lá ir de transportes públicos e caminhando. São ruínas lindíssimas, e estão em muito bom estado de conservação. Em época baixa/média é possível estar lá quase sozinho o que torna a visita muito agradável.
#28 El Caracol é a maior cidade Maia no Belize. Na realidade é a maior cidade alguma vez existiu no Belize, pois ainda hoje nenhuma cidade se aproxima da sua dimensão máxima.
El Caracol fica bem dentro da selva, junto à fronteira com a Guatemala. É uma visita complicada e é muito difícil de fazer sem ser com tour. Por isso não tivemos oportunidade de visitar, mas se tiver tempo e disponibilidade será com certeza um ponto alto de qualquer viagem pois tanto o local como a envolvência são extraordinários.
Comer e Beber no Belize
#29 Tal como em tudo o resto no país, a culinária do Belize é uma mistura de influências. No caso da comida as influências mais óbvias são a mexicana, a inglesa e a caribenha.
Assim, vamos encontrar pratos muito diferentes em diferentes regiões ou restaurantes, mas também se encontrar pratos ou variações de pratos muito populares no México, Caraíbas e resto da América Central.
#30 A comida no Belize é bastante cara quando comparada com os países vizinhos, por isso se quiser poupar aconselhamos que use e abuse da comida de rua.
No Belize a comida de rua é muito influenciada pela mexicana, e por isso é deliciosa. Vai encontrar muitos dos pratos (Tortillas, Tamales, Papusas) do México e América Central no Belize e a preços bem razoáveis.
#31 O pequeno almoço típico no Belize é bastante consistente mas é muito bom. Normalmente consiste em ovos (fritos ou mexidos) servidos com feijão, queijo e por vezes bacon ou salsicha. Vem sempre também com alguma espécie pão, seja tortilhas de milho ou trigo, Johnny cakes ou fried jacks.
#32 Os Fry jacks e johny cakes são tipos de pão deliciosos muito típicos do Belize. Podem vir a acompanhar refeições principais, recheados ou com o pequeno almoço.
Apesar do nome, os Johnny Cakes não são bolos, nem panquecas. É uma espécie de pão pequeno feito com massa levedada levemente cozidos até dourar. A massa leva farinha de milho, leite de coco, açúcar, sal e manteiga. São deliciosos com ovo, queijo e feijão ao pequeno almoço ou para um almoço leve.
Os Fry jacks são um tipo de pão frito, muito leve. Ao pequeno almoço são muitas vezes recheados com os mesmos ingredientes que os Johnny cakes mas são completamente diferentes. O facto de serem fritos torna-os um pouco gordurosos, mas são deliciosos e algo a experimentar no Belize.
#33 Uma das coisas a não perder quando visitar a ilhas é o Peixe. Tanto Caye Caulker como Caye Ambergris têm imenso peixe e marisco fresco.
Em Caye Caulker é mesmo possível comer lagosta grelhada na praia/rua por apenas 15 USD. É uma refeição deliciosa, fresca e inesquecível. Tanto pela localização como pela comida.
É necessário dar gorjetas no Belize?
#34 Tal como referimos anteriormente o Belize é muito visitado e influenciado pelos EUA, e como tal não é surpreendente que exista a cultura da gorjeta.
Nos restaurantes é habitual dar 10% da conta como gorjeta, ou mais caso o serviço seja muito bom. Por vezes é incluída na conta, mas muitas vez não.
Nos hotéis por vezes aparece um envelope, ou informação no quarto que gorjeta é bem vinda, e em hotéis mais luxuosos também é esperado dar gorjeta aos funcionários. Por fim, os guias como em praticamente todo o mundo, esperam uma gorjeta no final do tour.
Dinheiro e custo de Viajar no Belize
#35 A Moeda oficial do Belize é o dólar do Belize (BZD) e a taxa de câmbio é de 1 USD para um BZD. É uma taxa de câmbio fixa, pelo que não varia mas confirme antes de ir porque pode haver algum acontecimento fora do normal e mudarem o câmbio.
#36 Dado que o câmbio é fixa, e dado o enorme influxo de americanos no Belize, o USD (euros nunca vimos, mas é possível que também para desenrascar), é usado regularmente.
Ao contrário de outros países onde usar moeda estrangeira é prejudicial para os viajantes, aqui não faz qualquer diferença, pois não se perde nada no cambio. Assim se tiver USD leve-os e poderá usá-los em praticamente qualquer lugar.
De facto por vezes alguns preçários até estão em USD, especialmente de serviços relacionadas com o turismo como tours. Isto acaba por ser um pouco confuso e por isso fazemos sempre questão de confirmar se estávamos a falar de BZD ou USD.
#37 Sugerimos que ande sempre com dinheiro (BZD ou USD) pois muitas lojas não aceitam cartões ou cobram uma taxa extra por usar o cartão.
Felizmente não é difícil arranjar caixas multibanco (ATMs) nos locais mais turísticos. Além disso, se levantar no Atlantic Bank (2022) não paga qualquer taxa do multibanco.
Note que pode ainda assim ter de pagar outras taxas ao seu banco como taxa de conversão, utilização de moeda estrangeira e todas as outras taxas criativas que os bancos criam.
Quanto custa viajar no Belize?
#38 Esta é uma das respostas mais complicadas pois depende tanto do tipo de turística que é e das atividades que procura como do tipo de viajante que é, e do país de destino
Dito isto, vamos partilhar convosco as nossas despesas gerais, sabendo nós que somos mochileiros, e que fizemos uma viagem relativamente rápida e algumas atividades, incluindo a visita às grutas ATM, e um tour pela barreira do coral do Belize.
#39 Assim, viajando como casal de mochileiro, gastamos 1042 Euros em 8 dias, o que dá uma média de 130 Euros, e de 65 por pessoa por dia. Estamos a incluir todas as despesas que tivemos com exceção do seguro de viagem (pois é anual) das viagens de entrada e saída do país.
De forma geral consideramos um país relativamente caro para viajar, sobretudo quando comparado com os seus vizinhos, Guatemala e México.
#40 Apesar de globalmente caro, é possível poupar em alguns items, particularmente na comida se cozinharmos algumas vezes e fizermos uma refeição de comida de rua por dia. A comida de rua é bastante barata no Belize. Por outro lado, os restaurantes são muito caros.
Os alojamentos são bem mais caros que na Guatemala e México, mas é possível encontrar alojamentos a preços aceitáveis, mesmo nas ilhas. Especialmente se não formos muito esquisitinhos e ficarmos em hostels (quartos privados sempre), ou guest houses baratas.
#41 O que realmente destrói os orçamentos no Belize são as atividades puramente turísticas como viagens para ilha e entre ilhas, shuttles, e sobretudo os tours ou bilhetes de entrada para o quer que seja.
A ida à gruta ATM pode custar mais de 100 Euros por pessoa. Um tour de snorkeling de dia inteiro tem um preço semelhante, enquanto que de mergulho será naturalmente bastante mais.
Como viajar no Belize?
#42 Nesta viagem ao Belize utilizámos um mix shuttles, ferries e autocarros locais. Apesar de preferirmos a utilização de autocarros, a realidade é que algumas viagens são difíceis de fazer dessa forma. Especialmente se for para o México e Guatemala. É possível, mas é muito mais demorado e complicado.
Aconselhamos que questione os preços em vários locais antes de comprar porque na nossa experiencia variam um pouco. Em geral não achamos os shuttles de fronteira especialmente caros pois implicam alguma logística e facilitam o processo de passagem da fronteira.
Assim, para um turista acaba por ser muito conveniente, até porque também não são muito caros, especialmente quando comparados com os do México.
#43 Os autocarros locais, por vezes chamados de chicken buses são uma excelente alternativa para poupar algum dinheiro em distancias pequenas ou entre cidades populares. Por exemplo, é muito fácil ir de San Ignacio para Belize City nestes transportes.
Estes autocarros são normalmente antigos autocarros escolares dos EUA, pintados de cores fortes e por vezes com musica alta. Utilizamos estes autocarros algumas vezes, sempre sem qualquer sensação de perigo. Também perguntamos a várias pessoas e sempre nos foi dito que era pacífico.
Mas claro que é bem diferente de apanhar um shuttle ou um transporte particular.
#44 Não conduzimos no Belize, pelo que não podemos dar dicas diretamente sobre isso ou sobre alugar viaturas.
Podemos no entanto referir que tal como em toda a América Latina, os locais não são particularmente bons condutores e são um pouco impacientes. Não é particularmente preocupante se tiver experiencia em conduzir em África, Ásia ou América não deverá ter grandes problemas.
#45 Por outro lado as estradas principais estão em muito melhor estado do que esperávamos. Não é que sejam particularmente boas, mas não têm muitos buracos e são muito fáceis de conduzir.
O problema é que praticamente não existem vias rápidas, há bastante trânsito à volta de Belize City, e têm lombas para obrigar a reduzir a velocidade. Além disto, existem ainda algumas estradas em construção, o que torna a viagem mais longa do que poderia ser de esperar.
Outras coisas que preciso saber antes de viajar à Belize
Preciso de adaptador para o Belize?
#46 As entradas de eletricidade no Belize são do tipo A, B ou G com voltagem 110/120V e 60Hz de frequência. As do tipo A e B são as tomadas de eletricidade dos EUA, Japão e China, enquanto que as G são as do Reino Unido. Por isso, se vier da Portugal, resto da Europa ou Brasil vai precisar de adaptador.
Se precisar de adaptador aconselhamos este adaptador universal.
Como é internet no Belize?
#47 Aconselhamos que compre um cartão SIM pré-pago de dados assim que chegue ao Belize. São bastante baratos, fáceis de carregar em quase qualquer loja, e têm boa rede. Apenas em zonas remotas deve ter mais problemas com a ligação.
Nós compramos da DIGI e funcionou perfeitamente.
Os alojamentos normalmente têm WIFI nas áreas públicas e quartos, mas aconselhamos sempre que confirme antes de marcar. Por último desaconselhamos que dependa exclusivamente dos WIFI públicos pois muitas vezes não funcionam.
Preciso de visto para entrar no Belize?
#48 Os Portugueses não precisam de visto de entrada para viagens inferiores a 30 dias, no entanto é exigido um passaporte com validade superior a 6 meses após o fim da viagem.
Tal como referimos em cima, entramos e saímos do Belize por terra e em ambos os casos foram passagens de fronteira muito pacíficas, e até rápidas.
#49 Apesar de não haver visto nem de se pagar para entrar no Belize, notem que existe uma taxa de saída de 20 USD para saídas rodoviárias, e de 55,5 USD se sair de avião. Pode ver mais informação aqui.
Guia de viagem para a Belize
#50 O guia de viagem para o Belize que recomendamos é o Lonely Planet Belize 8.
Alternativamente, se estiver a pensar viajar pelo Belize, Guatemala e Yucatan, aconselhamos vivamente este guia que inclui as 3 regiões.